España registra el mayor número de diagnósticos de ansiedad en jóvenes de su historia
El Ministerio de Sanidad publicó esta semana el informe más completo jamás elaborado sobre salud mental juvenil en España. El dato más alarmante: el 34% de los jóvenes de entre 16 y 25 años ha recibido atención psicológica o psiquiátrica en los últimos doce meses, una cifra que triplica los registros de 2019 y que convierte a España en el país europeo con mayor prevalencia de trastornos ansiosos y depresivos entre la población joven.
Los especialistas apuntan a varios factores que confluyen para explicar la crisis. La pandemia dejó una huella profunda en el desarrollo socioemocional de una generación que vivió el confinamiento en plena adolescencia. Las redes sociales, con sus dinámicas de comparación permanente y exposición al acoso digital, amplifican la angustia en perfiles ya vulnerables. Y el contexto socioeconómico —precios de la vivienda inaccesibles, mercado laboral precario, incertidumbre climática— genera una sensación de futuro bloqueado que los psicólogos denominan "anhedonia anticipatoria".
El sistema público de salud mental está desbordado. La ratio de psicólogos clínicos en la red pública española es de 6 por cada 100.000 habitantes, frente a los 18 de media en la UE. Las listas de espera para atención psicológica superan los seis meses en ocho comunidades autónomas. En respuesta, el Ministerio ha anunciado la contratación de 1.200 psicólogos clínicos adicionales para centros de salud y una dotación extraordinaria de 240 millones de euros para el Plan Nacional de Salud Mental 2026-2030.
Pero los expertos advierten que contratar más profesionales no es suficiente si no cambia el modelo. El sistema necesita atención comunitaria, detección temprana en colegios e institutos y dejar de estigmatizar la búsqueda de ayuda. "El joven que pide cita al psicólogo no está loco: está teniendo una respuesta normal a circunstancias anormales", resume la presidenta de la Sociedad Española de Psiquiatría.
La iniciativa parlamentaria que más apoyo acumula en este momento es la creación de un servicio de atención psicológica gratuito para menores de 25 años, similar al modelo pilotado por Francia y los países nórdicos. El coste estimado sería de 320 millones anuales, menos del 0,1% del PIB.
"Antes daba vergüenza decir que ibas al psicólogo, ahora lo cuentas como quien cuenta que fue al gimnasio", resumía una usuaria en la sala de salud y bienestar de TuChat, uno de los espacios donde este tema se debate con mayor franqueza. Ahí, usuarios de todas las edades comparten experiencias sobre el acceso a la psicología clínica, los costes del sector privado y las estrategias de autocuidado mientras esperan turno para una atención especializada que tarda meses en llegar. Ese estigma cada vez más débil entre los jóvenes españoles —que hablan con una apertura desconocida en generaciones anteriores— importa más que cualquier estadística: es la señal de que la presión social para mejorar los recursos públicos seguirá creciendo.