Las islas Azores imponen tasa turística y cupo máximo de visitantes para proteger su ecosistema
El Gobierno Regional de las Azores aprobó por unanimidad el nuevo marco de turismo sostenible que introduce una tasa de entrada de 10 euros por visitante y establece cupos máximos en las zonas de mayor fragilidad ecológica del archipiélago. La medida, que entrará en vigor el 1 de enero de 2027, limita a 300 el número de visitantes diarios en áreas como la Lagoa das Furnas en São Miguel, el Parque Natural de Pico y las playas de lava de Faial, algunos de los espacios naturales más singulares de Europa.
Las Azores recibieron 1,8 millones de turistas en 2025, cifra que duplica la de 2018 y que ha comenzado a generar problemas de saturación en los ecosistemas más sensibles del archipiélago. Los datos del Servicio Regional del Ambiente muestran un aumento del 34% en la erosión de suelos volcánicos en las zonas de mayor afluencia y una disminución del 22% en la población de algunas aves endémicas en las áreas más transitadas.
La tasa turística, de 10 euros por persona y visita para los mayores de 16 años, generará ingresos estimados de 18 millones de euros anuales que se destinarán íntegramente a la conservación del patrimonio natural y a la mejora de las infraestructuras de los núcleos rurales del interior de las islas. Los residentes de las Azores estarán exentos del pago, así como los niños menores de 16 años y los turistas que visiten las islas por segunda vez en el mismo año.
Para los viajeros españoles, las Azores son un destino de creciente popularidad. El número de vuelos directos desde España se duplicó entre 2022 y 2025, y la presencia española en el archipiélago alcanza ya el 12% del total de visitantes. Los operadores turísticos españoles especializados en turismo de naturaleza reconocen que la medida puede encarecer el destino pero confían en que también lo diferencie positivamente en un mercado donde los viajeros más conscientes valoran activamente las garantías de sostenibilidad.
"Portugal sin turistas": así describen las Azores muchos usuarios en la sala de viajes de TuChat, que refleja el creciente interés hispanohablante por el archipiélago. Usuarios de España, México y Argentina que ya lo han visitado comparten itinerarios, recomendaciones de alojamiento en casas de turismo rural y consejos para aprovechar al máximo cada isla. La naturaleza volcánica del archipiélago —fumarolas, lagunas de colores, calderas y el pico del volcán Pico que alcanza los 2.351 metros— es el principal argumento, pero también lo son la tranquilidad, la ausencia de masificación en los puntos interiores y una gastronomía que sorprende por la frescura del pescado y la calidad del queso ilha.