El flamenco cumple 15 años como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad y supera al fútbol en audiencia global
En noviembre de 2010 la UNESCO inscribía el flamenco en su Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Quince años después, el balance es extraordinario: lo que entonces era un arte reconocido pero amenazado de folklorización se ha convertido en uno de los fenómenos culturales hispanohablantes de mayor proyección global. Las cifras hablan por sí solas: el flamenco se practica en 87 países, tiene más de cuarenta millones de seguidores activos en todo el mundo, y en 2025 generó 1.100 millones de euros en exportaciones culturales, superando por primera vez en audiencia consolidada anual a los grandes torneos de fútbol español.
El crecimiento ha sido especialmente explosivo en Asia. Japón tiene más academias de flamenco que ningún otro país fuera de España: más de tres mil centros distribuidos por todo el archipiélago, con una base de más de ochocientos mil practicantes. Corea del Sur y China han seguido el mismo camino: el interés comenzó como curiosidad cultural, se consolidó como disciplina artística y hoy alimenta un turismo especializado hacia Sevilla, Jerez y Granada que genera centenares de millones de euros anuales.
La declaración de la UNESCO fue un catalizador pero no la causa del éxito. El flamenco lleva décadas evolucionando sin perder su esencia: artistas como Camarón de la Isla, Paco de Lucía y Enrique Morente abrieron el arte jondo al jazz, al rock y a la música árabe en los años ochenta y noventa. La siguiente generación —Rosalía, Israel Galván, María Pagés— lo proyectó al pop global, los grandes teatros internacionales y los festivales de vanguardia. Hoy conviven sin tensión la pureza de las peñas flamencas de Lebrija y la fusión de los estadios de todo el mundo.
El reto actual es la sostenibilidad. Sevilla, capital simbólica del flamenco, recibe quince millones de turistas al año y algunos barrios históricos como el Triana están bajo presión por la gentrificación. La Junta de Andalucía trabaja en un plan de protección que incluye la creación de zonas de salvaguarda para los locales de flamenco tradicional y un programa de becas para artistas jóvenes que quieran formarse en el entorno original de la disciplina.
El Instituto Cervantes, que coordina la enseñanza del español en 90 países, ha integrado el flamenco como palanca de atracción hacia el idioma. "Hay alumnos que aprenden español porque quieren entender las letras de las siguientes. Es el poder más grande que tiene una cultura: despertar el deseo de hablar su lengua", explicó su directora en una conferencia en Tokio.